COLUMN健康コラム

「DHEA」とは、デヒドロエピアンドロステロンというヒトの体内に存在するホルモンの略称です。

男性ホルモンの「テストステロン」や、女性ホルモンの「エストラジオール」（エストロゲンの一種）の材料になるホルモンです。

おもに副腎の外側にある副腎皮質で作られています。DHEAは、脂質異常症や動脈硬化、認知機能の低下、骨粗しょう症、糖尿病などに対する有効性が認められています。

また、海外における動物実験やヒトに対する実験では、血液中のDHEA-s（DHEAの硫酸化体）の濃度が高いほうが、生存率も高いということがわかっています。
日本における研究でも、血液中のDHEA-s濃度が高い男性のほうが、相対的に生存率も高いと報告されています。

こうした結果から、DHEAは「長寿ホルモン」や「若返りホルモン」などと呼ばれ、注目を集めているのです。

肌や筋肉、骨などの健康を保ち、体脂肪をつきにくくし、免疫力をアップする、美容においては皮膚の色素沈着の改善やコラーゲン合成を盛んにするなど、肌の若さを保つ働きが期待できます。

このようなことから、エイジングケアのためにもDHEAの分泌を正常に保つことはとても大切です。

DHEAはストレスに対抗する「抗ストレスホルモン」でもあり、ストレスを受けることで副腎から分泌されます。しかし、ストレスを受け続けると同じ抗ストレスホルモンである「コルチゾール」が分泌し続け、副腎が疲労することで、DHEAが分泌されにくくなってしまいます。

その他、睡眠不足や糖分の過剰摂取、喫煙、カフェインやアルコールの過剰摂取、必須栄養素の欠乏、必須脂肪酸の欠乏など生活習慣の乱れがDHEAの分泌の減少をもたらします。

DHEAを増やすのに効果があるのが運動です。なかでも下半身の筋肉を活用し、軽い負荷のかかる程度の運動が、DHEAを増加させるのに効果があるといわれています。
ウォーキングの場合、ただ歩いているだけではDHEAに対する効果はあまり期待できません。ウォーキングをするなら、坂のあるルートを選んだり、階段を利用するなど、負荷を加えることを考えましょう。途中で速歩きをプラスするなど、“散歩とは異なる歩き方”をすることをお勧めします。また、1日5～10分程度の軽い筋力トレーニングも、DHEAの分泌をよくするとされています。
ただ、「運動をしなければいけない」などと考えすぎると、ストレスがたまってしまう心配があります。また、激しい運動自体もストレスになります。単にDHEAを増やすだけでなく、ストレスを解消する点も考えて適度な運動を行う必要があります。そのためには、サイクリングやジョギング、水泳など、自分が“好きで続けられる運動”を見つけることが重要です。

当院ではコルチゾールの日内変動およびDHEAを測定する唾液検査を実施しております。
DHEAホルモンの分泌が低下すると、性ホルモンのバランスが崩れます。特に、女性の場合は生理不順、生理痛、生理前症候群などの原因になります。これらの症状を伴う場合は副腎がストレスにより「疲労状態」にあるかどうか検査するコルチゾール唾液検査と併せてDHEAを同時に測定されることをオススメします。